Beruang sailugem tak pernah terlihat lagi sejak pertengahan abad ke-20, sehingga dinyatakan punah dan sejumlah pakar bahkan menyebut hewan ini sebagai makhluk mistis belaka. Selama berpuluh tahun, para ilmuwan meyakini keberadaan beruang berbulu putih itu tetapi tak pernah menemukan cukup bukti ilmiah.

Pada 2015, sejumlah laporan menyebut para ilmuwan menemukan beberapa sarang dan jejak kaki yang diyakini adalah milik beruang sailugem ini.

Nah, foto-foto terbaru yang diperoleh dari perjalanan wisata di Siberia itu menunjukkan untuk pertama kalinya seekor beruang sailugem dewasa yang amat mirip dengan gambaran masa lalu hewan tersebut.

Beruang ini terakhir kali terlihat oleh pakar kehewanan Rusia Dr Genrikh Sobamsky pada pertengahan abad ke-20. Foto-foto terbaru beruang ini amat mirip dengan gambaran yang dibuat Sobamsky kala itu.

Para wisatawan kemudian mengabadikan momen langka itu sebagai bukti bahwa beruang sailugem benar-benar eksis. Kini setelah foto beruang langka itu muncul, para pakar mulai melakukan studi lebih mendalam.

Berbeda dengan beruang cokelat yang berkeliaran di padang taiga dan hutan, beruang sailugem lebih banyak berada di pegunungan dan dataran tinggi.